La Garrotxa, région volcanique préservée d'Espagne, offre un cadre idéal pour un voyage en camping-car. Avec ses 40 cônes volcaniques, ses forêts verdoyantes et sa riche biodiversité, elle promet une expérience unique alliant nature et culture. Découvrez un itinéraire de 3 jours pour explorer ses merveilles géologiques et ses charmants villages médiévaux.
Découverte des volcans de la Garrotxa
La Garrotxa, située dans le nord-est de la Catalogne, est une région volcanique fascinante qui s'étend sur une superficie de 15 000 hectares. Cette zone, reconnue comme le paysage volcanique le mieux préservé d'Espagne, offre aux visiteurs en camping-car une expérience unique au cœur d'une nature exceptionnelle.
Le Parc Naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa
Le joyau de la région est sans conteste le Parc Naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa. Ce parc protège un ensemble remarquable de 40 cônes volcaniques et une vingtaine de coulées de lave basaltique. Ces formations géologiques uniques témoignent de l'activité volcanique passée de la région et offrent un paysage saisissant aux visiteurs.
Parmi les volcans les plus emblématiques du parc, on peut citer :
- Le volcan Santa Margarida, avec son cratère parfaitement circulaire
- Le volcan Croscat, le plus jeune et le plus grand de la péninsule ibérique
- Le volcan Montsacopa, qui offre une vue panoramique sur la ville d'Olot
Une biodiversité exceptionnelle
La richesse géologique de la Garrotxa s'accompagne d'une biodiversité tout aussi remarquable. Les sols volcaniques fertiles ont permis le développement d'une végétation luxuriante, créant un contraste saisissant entre les tons verts et ocres des forêts et les couleurs noires et rougeâtres des terres volcaniques.
On trouve dans la région :
- Des forêts de hêtres séculaires, comme la célèbre Fageda d'en Jordà
- Des chênaies et des châtaigneraies
- Une flore endémique adaptée aux sols volcaniques
- Une faune diversifiée, incluant de nombreuses espèces d'oiseaux et de mammifères
Activités à ne pas manquer
La Garrotxa offre de nombreuses possibilités pour les amateurs de nature et d'activités de plein air :
Randonnée
Le parc est sillonné de sentiers balisés permettant de découvrir les volcans et les paysages uniques de la région. Parmi les itinéraires les plus populaires, on peut citer :
- Le sentier des volcans, qui relie les principaux cônes volcaniques du parc
- La route des cratères, offrant des vues spectaculaires sur les formations géologiques
- Le chemin de la Fageda d'en Jordà, traversant la célèbre hêtraie sur sol volcanique
Observation de la faune et de la flore
La diversité des écosystèmes de la Garrotxa en fait un lieu idéal pour l'observation de la nature. Les visiteurs peuvent participer à des sorties guidées pour découvrir :
- Les oiseaux migrateurs qui font escale dans la région
- Les plantes endémiques adaptées aux sols volcaniques
- Les mammifères qui peuplent les forêts, comme le sanglier ou le chevreuil
Activités géologiques
Pour les passionnés de géologie, la Garrotxa propose des expériences uniques :
- Visites guidées des volcans avec des experts locaux
- Ateliers de découverte des roches volcaniques
- Excursions dans les anciennes carrières de basalte
La découverte des volcans de la Garrotxa en camping-car permet de s'immerger pleinement dans cette région unique, alliant géologie exceptionnelle et biodiversité remarquable. Les nombreuses activités proposées satisferont aussi bien les amateurs de nature que les passionnés de géologie, faisant de ce voyage une expérience inoubliable au cœur de la Catalogne volcanique.
Itinéraire recommandé pour un week-end
La Garrotxa offre un itinéraire idéal pour un week-end en camping-car, permettant de découvrir ses paysages volcaniques uniques et ses charmants villages médiévaux. Voici un programme détaillé sur 3 jours pour profiter pleinement de cette région catalane préservée.
Jour 1 : Arrivée à Sant Feliu de Pallerols
Commencez votre périple par Sant Feliu de Pallerols, un village pittoresque niché au cœur de la vallée d'Hostoles. Garez votre camping-car sur le parking de l'ancienne gare (GPS : N 42°4'40.44" E 2°30'20.592"), qui dispose de sanitaires ouverts 24h/24. Profitez de l'après-midi pour flâner dans les ruelles médiévales et longer la rivière Brugent. Ne manquez pas l'église romane Sant Feliu et les vestiges du château médiéval surplombant le village.
Activités suggérées :
- Visite du centre historique
- Promenade le long de la rivière Brugent
- Découverte de la légende locale des "Pescallunes" (pêcheurs de lune)
Jour 2 : Balade à vélo sur la voie verte du Carrilet
Entamez la journée par une excursion à vélo sur l'ancienne voie ferrée reconvertie en piste cyclable. Parcourez les 12 km (aller-retour) séparant Sant Feliu de Pallerols des Planes d'Hostoles. En chemin, faites une halte rafraîchissante au gorg del Poetí, une magnifique piscine naturelle nichée dans un écrin de verdure. Prévoyez un pique-nique pour profiter pleinement de ce cadre idyllique.
Dans l'après-midi, reprenez la route en direction de Santa Pau (20 minutes de trajet). Installez-vous sur l'aire de stationnement dédiée aux camping-cars (GPS : N 42°8'50.2116" E 2°34'5.4012"). Explorez ensuite ce village médiéval admirablement préservé, avec ses rues pavées, sa place à arcades et son château du XIIIe siècle.
Activités suggérées :
- Balade à vélo sur la voie verte du Carrilet
- Baignade dans le gorg del Poetí
- Visite guidée de Santa Pau
- Dégustation des fameux fesols (haricots) de Santa Pau, produit local emblématique
Jour 3 : Découverte des volcans et retour
Consacrez votre dernière matinée à l'exploration du parc naturel de la zone volcanique de la Garrotxa. Commencez par le volcan Croscat, le plus jeune et le mieux préservé d'Espagne continentale. Une coupe géologique permet d'observer sa structure interne. Poursuivez par une randonnée dans la Fageda d'en Jordà, une hêtraie centenaire poussant sur une coulée de lave.
Pour le stationnement, utilisez le parking des volcans Croscat et Santa Margarida (GPS : N42°8'52.4688" E2°32'37.5792"). En haute saison, prévoyez d'arriver tôt car les places sont limitées et payantes.
Activités suggérées :
- Visite guidée du volcan Croscat
- Randonnée dans la Fageda d'en Jordà (prévoir 2-3 heures)
- Montée au sommet du volcan Santa Margarida (en option, si le temps le permet)
En fin d'après-midi, prenez la route du retour en passant par Olot, capitale de la Garrotxa. Si le temps le permet, faites un arrêt rapide pour admirer son architecture moderniste et ses musées dédiés aux paysages volcaniques.
Cet itinéraire vous permettra de découvrir les principaux attraits de la Garrotxa en camping-car, alliant nature préservée, patrimoine historique et gastronomie locale. N'oubliez pas de réserver vos emplacements à l'avance, surtout en haute saison, pour profiter sereinement de votre séjour dans cette région exceptionnelle.
Informations pratiques et coût du voyage
Un week-end en camping-car dans la Garrotxa offre une expérience unique à un coût relativement abordable. Voici quelques informations pratiques pour planifier votre séjour et maîtriser votre budget.
Budget estimé pour un week-end
Le coût total estimé pour un week-end de 3 jours dans la Garrotxa s'élève à environ 35 € par personne, réparti comme suit :
- Essence : 20 € (pour un trajet depuis Barcelone)
- Stationnement et nuitées : gratuit en basse saison, payant en haute saison
- Restauration et achats divers : 15 €
Il est important de noter que ces coûts peuvent varier en fonction de la saison et de vos habitudes de consommation. En haute saison (juillet-août), prévoyez un budget légèrement supérieur pour les frais de stationnement.
Stationnement et nuitées
Plusieurs aires de stationnement sont disponibles dans la région :
- Parking Carrilet à Sant Feliu de Pallarols (GPS : 42.147281, 2.568167)
- Parking à Santa Pau (GPS : 42.147281, 2.568167)
- Parking des volcans Croscat et Santa Margarida (GPS : 42.147908, 2.543772)
- Parking Fageda d'en Jordà (GPS : 42.154900, 2.515920)
En basse saison, ces parkings sont généralement gratuits. Cependant, en haute saison (juillet-août), certains deviennent payants, notamment ceux de la Fageda d'en Jordà et des volcans.
Meilleure période pour visiter
La Garrotxa est magnifique toute l'année, mais certaines périodes sont plus propices à la visite :
- Printemps (avril-mai) : températures douces, nature en fleurs
- Automne (septembre-octobre) : couleurs spectaculaires, moins de touristes
Évitez si possible juillet et août, période de forte affluence touristique et de chaleur intense.
Précautions pour la conduite
La Garrotxa étant une région montagneuse, quelques précautions s'imposent :
- Vérifiez l'état de vos freins avant le départ
- Adoptez une conduite prudente dans les virages
- Respectez les limitations de vitesse, souvent réduites sur les routes sinueuses
- Prévoyez des chaînes en hiver, certaines routes pouvant être enneigées
Économies supplémentaires
Pour réduire davantage vos dépenses :
- Apportez votre propre nourriture pour les pique-niques
- Utilisez les barbecues publics disponibles dans certaines aires de stationnement
- Profitez des activités gratuites comme la randonnée et la baignade dans les gorges
En suivant ces conseils, vous pourrez profiter pleinement de la beauté naturelle de la Garrotxa tout en maîtrisant votre budget.
Les villages médiévaux à découvrir
La Garrotxa regorge de charmants villages médiévaux qui plongent les visiteurs dans l'histoire catalane. Parmi les plus remarquables, Santa Pau et Besalú se distinguent par leur patrimoine architectural exceptionnel et leur ambiance authentique. Une halte dans ces bourgs pittoresques permet de s'imprégner de l'atmosphère médiévale tout en savourant la gastronomie locale.
Santa Pau, joyau médiéval de la Garrotxa
Niché au cœur du parc naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa, Santa Pau séduit par ses ruelles pavées et ses maisons en pierre volcanique. Le village s'articule autour de sa place à arcades, la Plaça Major, où trône l'imposant château de la Baronia de Santa Pau datant du XIIIe siècle. Une promenade dans le centre historique permet d'admirer de nombreux édifices gothiques et romans remarquablement préservés.
Incontournables à Santa Pau
- Le château médiéval et son donjon offrant une vue panoramique
- L'église gothique de Santa Maria
- Les remparts et portes fortifiées
- Le musée de la Miniature et du Microminiature
Santa Pau est également réputée pour ses
fesols, des haricots blancs AOC cultivés dans les terres volcaniques environnantes. De nombreux restaurants du village proposent des plats traditionnels à base de ce légume emblématique.
Besalú, un voyage dans le temps médiéval
Classé parmi les plus beaux villages de Catalogne, Besalú impressionne par son magnifique pont roman fortifié enjambant le fleuve Fluvià. Ce pont à sept arches, construit au XIe siècle, constitue l'un des plus beaux exemples d'architecture médiévale de la région. Le centre historique, entièrement piéton, invite à la flânerie entre ses ruelles pavées et ses places ombragées.
Sites incontournables à Besalú
- Le pont fortifié et sa tour de défense
- Les vestiges de la synagogue et du mikvé juif
- L'église romane de Sant Pere
- Le monastère de Sant Pere
- La Casa Cornellà, demeure gothique du XIVe siècle
Besalú abrite également plusieurs musées intéressants comme le Musée des Miniatures ou le Musée de la Charcuterie. Pour une immersion totale dans l'ambiance médiévale, il est recommandé de participer au marché médiéval organisé chaque année fin août.
Gastronomie catalane à découvrir
La Garrotxa est réputée pour sa cuisine traditionnelle catalane. Parmi les spécialités locales à déguster :
- La coca de recapte, tarte salée garnie de légumes grillés
- Le xuixo, pâtisserie frite fourrée à la crème
- Les bunyols de l'Empordà, beignets sucrés
- La botifarra amb mongetes, saucisse grillée aux haricots blancs
Pour savourer ces plats typiques, voici quelques adresses recommandées :
- À Santa Pau : Restaurant Cal Sastre, spécialisé dans les plats à base de fesols
- À Besalú : Restaurant Cúria Reial, installé dans un palais médiéval
- À Olot : Restaurant La Deu, proposant une cuisine catalane raffinée
Une escapade dans les villages médiévaux de la Garrotxa permet ainsi de conjuguer découvertes culturelles et plaisirs gustatifs, pour une immersion totale dans l'histoire et les traditions catalanes.